Het eerste verhaal

Al zeker 10 jaar geleden waren Johan en Herman  van plan om naar Santiago de Compostella te gaan.
En dat gaan we doen op de fiets.
Er is echter nog een probleem.
Als Herman met pensioen gaat dan is dit het eerste wat we gaan doen.
En nu is het zover.
We hebben nu al een aardig stuk van de route gefietst. Zodoende hebben we ervaring opgedaan.
Hebben we genoeg kleding bij ons  of hebben we juist veel te veel bij ons.
Johan heeft het juist ingeschat, maar Herman had zeker 10 kg teveel aan kleding bij zich.
Op 5 september zullen we met de trein naar Maintenon gaan.
Daar staan onze fietsen. En op 6 september gaan we opweg naar Santiago de Compostella.

Hoe zijn we zover gekomen?

Dag 1
Roosendaal/Oudenbosch  - Valenciennes

Al enige weken geleden zijn we vertrokken, richting Valenciennes. Dit is juist over de grens met België, in Frankrijk.
We hadden geluk met het weer. De wind was recht achter ons en via Antwerpen met heel veel stoplichten , Boom,Asse, kwamen we heel laat aan in ons B en B Hotel.
Overigens hadden we onderweg wel een hele grote hoosbui. We wilden schuilen in een garage, maar werden door de eigenaar en drie grote blaffende honde weggejaagd.
We hadden er zeker 180 km opzitten. Veel te veel. Zo gaat het met deze jonge mannen. Niet goed nagedacht, want morgen komt er weer een dag.

Dag 2
Valenciennes - Compiegne
Maar na een goede nachtrust en een degelijk onfrans ontbijt zijn we de volgen dag verder opweg gegaan.
Solesmes is de wisselplaats in de Roparun en dit wordt onze eerste plaats die we passeren.
Onderweg richting St Quentin krijgen we gezelschap van een sportieve Fransman die samen met ons ruim 30 minuten de route meefietst.
Dat is makkelijk. Hij had al veel mensen ontmoet die naar Santigo opweg waren.
In Noyon gaan we om een stempel, hebben we besloten.
Hier is er een prachtige kerk. Andere Nederlanders raden ons aan om binnen te gaan kijken.
Onze aandacht richt zich op een winkel tegenover de kerk waar heiligen beelden en kerkboekjes worden verkocht.
Daar gaan we binnen en twee heel lieve dames geven ons stempels en water.
Ze staan versteld van ons plan. We worden bijzonder enthousiast uitgezwaaid.
Lekker optijd komen we aan in Compiegne aan.
We vragen aan een gepensioneerde man de route naar Formule 1 hotel.
Ja die weet hij, en stuurt ons zonder blikken of blozen de rijksweg op. Waarschijnlijk heeft hij heel lang niet gefietst. Het duurde even maar uiteindelijk hebben we Formule 1 hotel bereikt. In de gemeente Fenetta.
Ons diner doen we in Carrefour juist om de hoek.
Allemaal lekker goedkoop.
Na weer een heerlijk nacht, in eerste instantie was het heel benauwd, nuttigen we een redelijk ontbijt in het hotel. Super is anders maar we komen niets tekort.

Dag 3
Compiegne - St Germain-en-Laye
Het eerste gedeelte van onze reis voor vandaag, gaat super . Weer de wind van achter een mooie rechte stukken met een mooi fietspad.
Zo komen we aaan in Senlis
Hier gaan we om een stempel bij het plaatselijke reisbureau van Tomas Cook.
Een heel vriendelijke dame wijst ons de meeste gerichte route.
Via Parijs komen we aan in St Germain-en-Laye. De route door Parijs raden wij u af, want als je het even niet weet. Een Parijsenaar weet niets van zijn omgeving.
De temperatuur loopt overigens aardig op tot zeker 38 graden en dat is in een stad helemaal niet pretig.
Heel veel drinken dus.
Als we Parijs verlaten zoeken voor een hotel.Hotels hier? Niet te vinden, maar wel een camping in

Maissons-Laffitte.

Hier kunnen we een caravan huren. De prijs was veel te duur, maar we waren gewoon aan rust toe.
We hebben een heel rustige heerlijke avond aan de Seine. Op tijd naar bed en morgen weer bijtijds opstaan.

Dag 4
St Germain-en-Laye - Maintenon
De winkel op de camping zou om 08.00 uur open zijn.
Maar nee hoor, om 08.15 besluiten we maar om een plaatselijke bakker op te zoeken.
En deze is er om de hoek. We kopen ons ontbijt en nuttigen die op een rustig plekje. Het is trouwens zondag en heel rustig.
Nadat de bakker ons de richting had aangegeven vertrekken we om 08.30
Het weer is, licht bewolkt en het voelt wel klam aan.
Via Poissy, Chambourey komen we aan in Plaisir.
Hier gaan we bij McDonald om de koffie.
We worden bediend door een jongen die zegt een beetje Nederlands te spreken. Zijn vader is nl Nederlander.
Dan opweg naar Ramboullet. Hier is het kasteel van de Franse President. Een prachtige stad met een onwijs groot en mooi kasteel.
In de buurt van Epernon halen we een jong stel in. Zij is Spaanse en hij Hollander.
Zij zijn al 3 maanden onderweg. Vanuit Zuid Spanje zijn ze naar Sicilie gegaan en verder naar de Wadden eilanden en nu gaan ze naar Blois om 14 dagen druiven te plukken. Dan hebben ze weer voldoende geld om de komende maand rond te komen.
En als het even kan, gaan ze ook langs Santiago de Compostella.
Toch wordt het tijd om een huis te gaan zoeken vindt onze Hollandse vriend en we nemen afscheid.
Maintenon bereiken we om 14.00 en ondertussen is het behoorlijk warm. De zon staat hoog aan de hemel.
Hier woont de dochter van Johan met man en drie kleinkinderen.
Dit wordt onze eerste grote tussenstop. Op 5 september zullen we hier weer terug zijn om op 6 september verder te fietsen.

Maintenon dank zijn naam aan de laatste vrouw van Lodewijk XlV.
Het dorp heeft een prachtig kasteel en Aquaduct met een mooie golfbaan.
Na te zijn ingekwartierd, wandelen we rond en gaan we op het terras lekker zitten eten.

Dag 5
De eerste 500 km hebben we eropzitten.
Maintenon- Nederland. Vandaag gaan we met de trein terug naar huis.
We hebben belangrijke ervaringen opgedaan.
Op 5 september komen we terug om op 6 september onze fietstocht te vervolgen.